Diferentes Tipos de Accidentes de Camiones Comerciales

Cualquier accidente automovilístico puede tener consecuencias financieras, emocionales y físicas desastrosas. Lo que está en juego es aún mayor para ciertos tipos de accidentes de camiones comerciales.

Se entiende que cuando el otro conductor del vehículo causa el choque, tiene la culpa. Sin embargo, determinar la responsabilidad en un accidente de camión es complicado. El conductor puede trabajar como contratista independiente o como transportista contratado para otra empresa. En ese caso, es posible que tenga que investigar un poco para determinar quiénes deberían ser los acusados apropiados.

Afortunadamente, las leyes federales y estatales han aclarado un proceso para que las víctimas de identifiquen a las partes responsables.

Transportistas contratados y contratistas independientes

En la economía actual, la cantidad de transportistas contratados que trabajan para distribuidores como Amazon u otras compañías de camiones se ha expandido significativamente. Para entender por qué una empresa usaría un transportista por contrato o un contratista independiente, considere el concepto legal de responsabilidad indirecta.

Responsabilidad subsidiaria

Por lo general, un empleador es responsable por los actos de sus empleados. Específicamente, cuando esos actos se cometen dentro del ámbito y curso del empleo.

Tome un conductor de UPS, por ejemplo. Imagine que mientras conduce por una avenida residencial, mira su GPS para determinar si ha llegado al destino para la entrega del paquete. Cuando aparta la vista de la carretera, no ve una señal de alto y choca contra un sedán que cruzaba legalmente la intersección.

No solo el conductor es responsable, sino también UPS porque actuó dentro del alcance y el curso de su empleo.

Imagine al mismo conductor de UPS, pero ahora que ha estacionado su camión y está almorzando en un restaurante local. Durante el almuerzo, discute con alguien por cortarlo en la fila del cajero. La discusión se vuelve violenta y el conductor de UPS golpea al otro hombre. Este acto está claramente fuera del alcance del empleo del conductor de UPS: está en un descanso para almorzar, fuera del horario de trabajo y no entregando paquetes.

Sin embargo, ¿qué sucede cuando el conductor es un contratista independiente?

¿Qué es un contratista independiente?

Para gestionar la responsabilidad, los distribuidores subcontratan con más frecuencia la entrega a terceros no afiliados a la empresa. Esto es porque un empleador no es responsable de los actos de un contratista independiente o de un transportista contratado.

Mientras que los empleadores son responsables de la negligencia de sus empleados, este no es el caso de los contratistas independientes.

En términos generales, un contratista independiente es alguien a quien se le paga para prestar un servicio específico en el que el pagador solo controla el resultado del trabajo. Por ejemplo, usted encarga una escultura a un artista que tiene vía libre para diseñar y crear el trabajo.

Sin embargo, quién está considerado un contratista independiente depende de los hechos de un caso y puede ser controvertido.

Compare Amazon con el ejemplo de UPS. A diferencia de UPS, Amazon subcontrata a los conductores de entrega. Estos son conocidos como “Socios de servicios de entrega” (DSP). El DSP suele ser una pequeña empresa que contrata y administra a sus propios empleados. Estos luego son dirigidos para que entreguen paquetes en nombre del cliente de DSP, Amazon.

El objetivo de Amazon es cumplir con la definición legal de un contratista independiente.

Sin embargo, el problema es que Amazon establece estándares estrictos para sus repartidores. La empresa requiere que los conductores entreguen una cuota precisa de paquetes en cada turno a un ritmo determinado e incluso utiliza cámaras para rastrear el comportamiento de los conductores.

Por lo tanto, la línea entre empleados y contratistas independientes puede volverse bastante borrosa. Las preguntas que un tribunal haría incluyen:

• ¿Ejerce la empresa camionera sobre el chofer?
• ¿El conductor está restringido a trabajar solo con una empresa o puede contratar a otras?
• ¿La empresa establece horarios y rutas de trabajo?
• ¿Pueden los conductores rechazar una carga?
• ¿Cómo se paga al conductor?
• ¿Debe el conductor obtener sus propias pólizas de seguro de responsabilidad civil para conductores y trabajadores?

Aunque ningún factor tiene prioridad sobre el otro, estas preguntas revelan el grado en que el conductor controla su propia vida laboral.

Determinación del estado del empleado

Una vez que ha sufrido un accidente de conducción de camiones y ha destrozado su automóvil, su atención se centra en cómo recuperarse de sus pérdidas.

Por eso es importante si su reclamo se presenta contra un empleado y su empleador contra un contratista independiente. Cuando un contratista o un transportista contratado tiene la culpa, usted está limitado a recuperarse solo del contratista. Su póliza de seguro personal puede no cubrir sus daños.

Aunque puede recuperarse de un contratista independiente, la capacidad de demandar a un empleador hace que su recuperación sea más probable.

Por otro lado, un empleador responsable por la negligencia de su empleado tendrá una póliza de seguro más generosa y mayores recursos para recuperarse.

Responsabilidad del logotipo

La ley reconoce que la intención de una empresa de protegerse de la responsabilidad mediante la contratación de contratistas independientes no protege de manera justa a los conductores inocentes.

Considere los deberes no delegables, por ejemplo. Un deber es indelegable cuando el orden público ha determinado que el deber es lo suficientemente importante como para que no se pueda transferir o contraer a otra parte.

Bajo la responsabilidad del logotipo, un empleador es responsable por la negligencia de un transportista contratado o un contratista independiente cuando:

• El patrón arrienda camiones o choferes.
• No utiliza sus propios empleados para el transporte.
• Muestra un logotipo o cartel en el camión alquilado.

Por lo tanto, cuando se muestra un logotipo, la mayoría de los tribunales presumirán el estado laboral del conductor del camión a los efectos de la responsabilidad indirecta.

Un empleador que contrata a un contratista independiente que muestra un logotipo o un cartel puede ser indirectamente responsable

En la escena del accidente, es imperativo que recopile la mayor cantidad de evidencia posible. Incluyendo si el conductor está operando bajo un contrato de arrendamiento; nombres e información de contacto de todas las empresas involucradas (el conductor, los bienes en tránsito, el empleador, etc.) y si se muestra un logotipo o cartel.

Determinar quién es responsable

Cuando tiene un accidente de camión pesado, determinar quién es responsable puede no ser tan claro como esperaba. Si el otro conductor tiene la culpa, entonces, por supuesto, ese conductor es responsable. Sin embargo, ¿quiénes son las otras partes potenciales?

En un accidente de conductor de camión, hay opciones que incluyen:

• Conductor del Camión: Si el propio conductor fue negligente. Puede incluir no operar el semirremolque de manera segura, o si conducía bajo la influencia de drogas o alcohol.
• Empresa de camiones: ¿El conductor es un empleado o un contratista independiente? ¿Se exhibió un logotipo o cartel? Si el conductor era un empleado o se mostraba un logotipo, es probable que también pueda demandar al empleador bajo responsabilidad subsidiaria. Otra opción es demandar a la empresa argumentando que se trata de una encomienda negligente o de una supervisión negligente.
• Fabricante del camión: si el accidente de camión se debió a una pieza defectuosa del camión, puede demandar al fabricante.
• Empresa de carga: es posible que la carga desequilibrada haya provocado que el conductor pierda el control del camión. En ese caso, puede demandar a la empresa de carga por negligencia.

Una consideración importante es que es más probable que una empresa o fabricante tenga una póliza de seguro más grande, múltiples pólizas de seguro y mayores recursos financieros que un conductor individual. Por lo tanto, es más probable que reciba una compensación total por sus daños al presentar un reclamo exitoso contra una o más de estas otras partes.

Para determinar quién es responsable, la recopilación de evidencia en la escena es invaluable. Deberá ubicar y entrevistar a los testigos que vieron el accidente, archivar y luego obtener una copia del informe policial, y revisar los videos tomados de la cámara del tablero de un camión, si está disponible.

Además, considere si el accidente de camión ocurrió en un área con vigilancia o cámara de tráfico. Del mismo modo, obtenga cualquier información de la “caja negra” del semirremolque, que mostrará cuánto tiempo estuvo en movimiento el camión antes del accidente.

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Pasar por un accidente de conductor de camión es un encuentro estresante. El gran tamaño del semirremolque en comparación con un vehículo personal generalmente significa que el personal es destrozado. Ya sea que el conductor del camión sea un contratista independiente o un empleado de una empresa matriz, es posible que pueda recuperar daños contra el empleador y el conductor. Póngase en contacto con Adamson Ahdoot hoy para una consulta.