En la segunda publicación en nuestra serie, explicamos en qué consiste esta ley de 1975 y su impacto; también es importante tener en cuenta cómo y por qué se aprobó.
La Ley de Reforma de Compensación por Lesiones Médicas (o MICRA) es un estatuto de California que pone un límite a la cantidad de daños no económicos otorgados en demandas por negligencia médica. Según MICRA, no importa qué tan alto se valoren los daños no económicos, un demandante (o demandantes) no puede recuperar más de $250,000 por daños no económicos.
*Los daños no económicos se conocen comúnmente como dolor y sufrimiento en el mundo de las lesiones personales y pueden incluir daños como la pérdida del disfrute de la vida, la pérdida del consorcio y la desfiguración.
¿Por qué surgió la necesidad de tal estatuto y cómo se aprobó? A mediados de la década de 1970, los médicos y otros proveedores de atención médica enfrentaron una crisis de seguros. En ese momento, muchos pacientes presentaban demandas frívolas y los jurados otorgaban acuerdos excesivos, lo que hizo subir las primas de los seguros y provocó que muchos médicos perdieran la cobertura del seguro. Un anuncio de aumentos en las primas de seguros de hasta un 400% en 1975 fue el punto de inflexión para muchos médicos en todo el estado.
Como resultado, los médicos se enfrentaron a lo que consideraban varias opciones inaceptables: aumentar los costos y alejar a muchos pacientes, mudar su práctica fuera del estado, dejar de ejercer la medicina o perder la cobertura del seguro. La Asociación Médica de California (CMA) organizó y movilizó a médicos indignados, inseguros sobre su futuro. Una campaña de base dirigida por estos médicos y CMA exigió que el estado tomara medidas para reducir el costo del seguro por mala práctica.
Después de un mitin en mayo de 1975, el entonces gobernador Jerry Brown inició una sesión en la que participaron CMA, proveedores de atención médica, compañías de seguros y abogados litigantes. Después de 5 meses de audiencias, la legislatura de California aprobó AB 1XX, que ahora se conoce como MICRA. El gobernador Brown convirtió en ley esta colección de estatutos el 23 de septiembre de 1975.
Aunque se han hecho muchos intentos de cambiar o eliminar MICRA desde que se aprobó la ley, incluido el famoso “Acuerdo de la servilleta”, alcanzado entre cabilderos de la industria tabacalera, compañías de seguros y representantes de la Asociación Médica de California para evitar una costosa iniciativa electoral en 1987, MICRA las tapas siguen siendo las mismas. MICRA enfrenta oposición nuevamente este noviembre cuando se colocará en la boleta electoral una medida que intenta derogar este estatuto.
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