Qué es Abuso Financiero de Ancianos: Información Básica

A medida que nuestros seres queridos envejecen, se vuelven más vulnerables a diversas formas de explotación. Desde la manipulación emocional al abandono, hay cientos de riesgos a los que pueden enfrentarse, siendo la explotación financiera uno de los mayores problemas en la tercera edad. Pero, ¿cuáles son las causas de la violencia económica de ancianos?

A pesar de ser una de las amenazas más frecuentes, el abuso financiero es a menudo ignorado.

Desafortunadamente, estos delitos aumentan a un ritmo alarmante, pero la mayoría pasan desapercibidos. Teniendo esto en cuenta, debemos aprender a reconocer y denunciar los malos tratos a las personas mayores.

En este blog, analizaremos qué es el abuso financiero a ancianos y cómo puede reconocer sus indicios. También exploraremos cómo puede denunciar adecuadamente la explotación financiera.

Siga leyendo para saber cómo proteger a sus seres queridos mayores.

¿Qué es el Abuso Financiero de las Personas Mayores?

El abuso financiero de ancianos es una explotación no autorizada y poco ética de las finanzas de un adulto mayor.

A medida que las personas envejecen, les resulta difícil gestionar adecuadamente sus bienes. Esto es especialmente cierto en el caso de quienes padecen enfermedades graves como Alzheimer o demencia.

Esto hace que las personas mayores sean vulnerables al abuso y la manipulación por parte de quienes quieren aprovecharse de su capacidad mental disminuida en beneficio propio.

El abuso financiero de los ancianos puede adoptar muchas formas, entre otras:

Robo

Si bien es cierto que todo el mundo corre peligro, las personas mayores corren un riesgo mayor debido a su incapacidad física o mental.

Fraudes y Estafas

El timo y la estafa son la forma más común de maltrato financiero a las personas mayores. Las estadísticas muestran que, solo en 2022, alrededor de 88,263 personas mayores de 60 años presentaron denuncias por fraude.

El 65% de estas reclamaciones registradas tienen que ver con suplantaciones de identidad ante el gobierno, estafas de sorteos, y estafas por llamadas telefónicas.

Presión, Amenaza, e Intimidación

Esta forma de abuso financiero de ancianos suele producirse cuando una persona obliga a un adulto mayor a ceder la propiedad de bienes o a cambiar los beneficiarios de un testamento.

Abuso del Poder Notarial

Un “poder notarial” es una autorización legal que otorga a una persona designada el control sobre los bienes del poderdante y le permite tomar decisiones financieras en su nombre.

El abuso se produce cuando la persona designada utiliza su poder en beneficio propio. Ejemplos de ello son la malversación de fondos y la venta de propiedades sin su consentimiento.

Imitación Hereditaria

La impaciencia sucesoria se produce cuando un beneficiario intenta quedarse con los bienes de un familiar anciano antes de su fallecimiento.

¿Quién Comete el Abuso Financiero de Ancianos?

Aunque la mayoría de la gente piensa que los extraños son más propensos a convertirse en autores de abuso financiero de ancianos, la NCEA dice que el 53% de los casos denunciados de abuso financiero de ancianos son cometidos por los hijos adultos o cónyuges de la víctima.

Pero, aparte de los miembros de la familia inmediata, las otras partes que pueden cometer abuso financiero de ancianos incluyen:

• Planificadores financieros.
• Cuidadores y personal de residencias de ancianos.
• Estafadores y timadores.

Las consecuencias del maltrato financiero a las personas mayores pueden ser a largo plazo. Según el National Center on Elder Abuse (NCEA), la mayoría de las víctimas de explotación financiera sufren depresión y ansiedad tras perder los ahorros de toda una vida.

Dicho esto, es vital que sepa reconocer los signos del maltrato financiero a las personas mayores.

Señales y Causas de la Violencia Económica a la Tercera Edad

Aprender a reconocer las causas y señales de la violencia económica contra las personas mayores es la clave para prevenirla. Lo más aconsejable es estar atento a los siguientes signos:

• Retiradas o transferencias importantes e inexplicables de cuentas bancarias.
• Desaparición de pertenencias o propiedades.
• Cambios repentinos en los hábitos de gasto o en las condiciones de vida.
• Impago de facturas o servicios públicos.
• Cambios sospechosos en testamentos, sociedades de inversión, u otros documentos legales.
• Notificaciones de desahucio.

Si ha detectado uno o dos de estos signos de alarma en un miembro de su familia de edad avanzada, debe comunicarlo inmediatamente a las autoridades.

Cómo Denunciar el Abuso Económico a la Tercera Edad en California

Si sospecha que su familiar mayor está sufriendo abusos financieros, puede denunciar el caso a los Servicios de Protección de Adultos (APS) de su localidad.

APS protege a los adultos vulnerables de la explotación financiera y otras formas similares de abuso. Una vez que presente la denuncia, un miembro del APS local llevará a cabo una investigación y le ofrecerá ayuda si es necesario.

Aparte de la APS, también puede denunciar posibles casos a la policía local.

Si trabaja en un banco u otra institución financiera similar, puede utilizar el formulario SOC 341 para denunciar lo que sospecha que es un caso de abuso financiero de ancianos.

Plazo de Prescripción para Abuso Financiero a Personas Mayores en California

El estatuto de limitaciones de California para el maltrato de ancianos es de cuatro años a partir del momento en que se descubrió el maltrato. Sin embargo, hay ciertas excepciones a este plazo, tales como:

• Si un tribunal considera a la víctima anciana mentalmente incompetente. Esto afecta a su capacidad para descubrir o denunciar abusos financieros a ancianos.
• Si la víctima fallece en los seis meses siguientes a la finalización del plazo de prescripción. Sus seres queridos disponen de seis meses desde su fallecimiento para presentar una demanda en su nombre.
• Si la víctima está en prisión. El plazo de cuatro años se interrumpe y no vuelve a correr hasta dos años después de su puesta en libertad.
• Si el acusado abandona el estado. El plazo se detendrá hasta que regrese a California.

¿Quién Puede Presentar una Demanda por Abuso Financiero de Personas Mayores en California?

De acuerdo con las leyes de California, solo las siguientes personas pueden presentar una demanda por maltrato financiero de ancianos en nombre de una víctima:

• Cónyuge de la víctima de malos tratos.
• Familiares de la víctima.
• Herederos de la víctima.

Cómo Demostrar la Explotación Económica a Ancianos

Probar las diferentes causas de la violencia económica contra persona mayor puede resultar difícil. Sin embargo, hay ciertas pruebas que puede utilizar para reforzar su demanda. Esto incluye:

• Registros financieros como extractos bancarios, recibos, e informes de crédito.
• Testimonios de testigos o familiares que hayan denunciado abusos financieros a personas mayores.
• Documentos legales alterados, como poderes notariales o testamentos.

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Reconocer las causas y señales de la violencia económica en la tercera edad es clave para denunciar el abuso y así proteger los derechos de nuestra población anciana.

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