Todos conocemos a alguna persona mayor que ha sido víctima de algún tipo de maltrato. El abuso a las personas mayores es un problema social que hay que erradicar cuanto antes. Los datos muestran que la población adulta mayor de 60 años aumentará con el paso de los años. Es más, se calcula que en 2025 el número de este colectivo duplicará al registrado en el año 2000. Si no se previenen los malos tratos, una cantidad muy alta de personas mayores pueden ser vulnerables a los abusos a corto plazo. En particular, a la explotación financiera.
En California, el fraude y el abuso económico son uno de los tipos de maltrato más comunes. Con un 25%, es la segunda forma más frecuente de malos tratos en residencias de ancianos y hogares privados. Pero, ¿por qué hay una tasa tan elevada de abuso financiero? Como mostramos a continuación, hay ciertos factores claros que revelan la vulnerabilidad de este grupo social.
Si usted o un ser querido ha sufrido explotación económica, podemos ayudarle. Siga leyendo para comprender mejor este abuso, cómo ayudar a las víctimas, y las opciones legales disponibles para demandar al agresor.
Debido a su fragilidad y vulnerabilidad, los más mayores están muy expuestos a los abusos financieros.
Los Abusos a la Vejez Están Presentes en la Sociedad
La Organización Mundial de la Salud afirma que los abusos a ancianos son “maltratos a una persona mayor mediante uno o varios actos repetidos que causan daño o sufrimiento, o la omisión de medidas para evitar el dolor.” Asimismo, estos malos tratos pueden darse de diferentes formas, siendo la económica uno de los delitos que más se cometen. La explotación financiera a la tercera edad es cualquier comportamiento ilícito por parte de un individuo que utiliza ilegal o indebidamente el dinero o bienes para sus propios fines. Estos comportamientos suelen producirse aprovechando la relación de confianza previamente establecida con el adulto mayor. ¿Cómo? A través del engaño, la ignorancia, o la violencia psicológica, entre muchas otras.
Alrededor de cinco millones de ancianos sufren algún tipo de maltrato cada año. Esto significa que una de cada seis personas mayores ha sufrido malos tratos, ya sea en una residencia o por parte de un cuidador privado. En un país con una población de adultos mayores que ronda los 52 millones, se trata de una cifra demasiado elevada. De todas las víctimas de abuso, los organismos públicos creen que solo se reclama judicialmente uno de cada 24 casos.
Datos Relevantes Sobre los Abusos Financieros
Cuando nos centramos en los abusos financieros, las cifras son muy alarmantes: apenas se denuncia 1 de cada 44 abusos. Por razones relacionadas con la vergüenza o el desconocimiento, las personas mayores no suelen reportar estos delitos a las autoridades.
Aunque no hay demasiados informes o investigaciones en curso que saquen a la luz las deplorables condiciones en las que viven miles de ancianos, Adamson Ahdoot ha conseguido recopilar los siguientes datos:
Anualmente, más del 5% de los ciudadanos y ciudadanas de la tercera edad sufren explotación financiera.
Durante el periodo de 2002 a 2016, los abusos a hombres y mujeres incrementaron un 75% y 35%, según el CDC.
La explotación económica se redujo de 8.7 millones de casos en 2020, a 7.8 millones en 2021. En cambio, el coste de estos malos tratos ascendió un 54%: de $177 millones a $273.5.
El promedio de abusos financieros en Estados Unidos es de más de $30,000 por caso.
Las cuentas de depósito son la manera más habitual de aprovecharse económicamente de un anciano.
Las inversiones y estafas relacionadas con las criptomonedas han aumentado hasta un 350% en el último año.
Los familiares, con casi el 60%, seguidos de los amigos y cuidadores, con el 17% y el 15%, son los mayores infractores de la explotación financiera.
California es el estado con mayor número de casos de abusos a personas mayores del país. De todos los malos tratos registrados a nivel nacional, el 11% se producen en California.
— Elderly Crime Prevention Group (@eldercrimes) January 1, 2022
Factores que Hacen a las Personas Mayores Vulnerables a los Abusos Financieros
La población adulta mayor de 60 años o las personas dependientes son víctimas fáciles de explotación financiera por diferentes razones. Uno de los motivos más evidentes son los problemas de salud como las deficiencias mentales. Entre estos, los individuos con demencia o Alzheimer suelen ser tender a ser más explotados por su fragilidad. No obstante, las personas mayores que gozan de buena salud física y mental también son vulnerables a abusos.
Tras colaborar con expertos médicos e investigadores en casos de explotación financiera a ancianos, Adamson Ahdoot considera que hay tres tendencias críticas que hacen que las víctimas sufran abusos con más facilidad: poder económico, ser demasiado confiable, y un deterioro progresivo de los conocimientos financieros.
Poder Económico
La población de más de 50 años se considera parte de la generación Baby Boomers II. Es decir, todos los nacidos entre 1955 y 1964. Hoy en día, los mayores de este grupo demográfico tienen una media de más de $240,000 de patrimonio. Y no solo eso, sino que casi la mitad del consumo del país procede de este colectivo. Después de acumular tanta riqueza y ver que el coste de los casos de explotación financiera de ancianos sigue aumentando con los años, ¿quién no diría que esta generación es un objetivo atractivo para los delincuentes?
Confían Demasiado en las Personas
Este factor es el que nuestro equipo considera clave a la hora de ser objeto de maltrato financiero. ¿Por qué? Un alto porcentaje de personas mayores confía en la buena voluntad de la gente. Una investigación realizada por el MIT y respaldada por la UCLA reveló que la gente que supera los 50 años tiene una naturaleza más confiada. El estudio demostró que los llamados Baby Boomers tenían la tasa más alta a la hora de confiar en diferentes clases de personas. Por el contrario, los participantes más jóvenes no se mostraron tan rotundos cuando se les preguntó qué perfiles inspiraban más confianza. Una de las razones científicas de estos resultados tiene que ver con el llamado instinto visceral. Las conclusiones indican que la población más anciana no distingue fácilmente los riesgos potenciales.
Pérdida de Conocimiento Financiero
El último elemento contribuyente a que las personas mayores sean vulnerables a los abusos financieros es el cognitivo. Según un análisis realizado por el Boston Collage, los adultos mayores pierden un 1% de conocimiento financiero anualmente desde que cumplen 60 años. Lo mismo ocurre con su capacidad para tomar decisiones económicas. El conjunto de ambos factores llevaría a que gran parte de la población mayor de 60 años no sea consciente del riesgo de sufrir abusos financieros.
La explotación económica puede causar daños emocionales, mala salud física, depresión, o ansiedad.
¿Cómo se Lleva a Cabo el Abuso Financiero a la Tercera Edad?
Existen tantos tipos de explotación económica como posibles agresores. Dentro de las distintas formas de abuso, nuestro equipo considera que este puede presentarse de tres maneras diferentes:
Suplantadores de Identidad
Loterías,concursos, sorteos, o rifas. Suelen presentarse a la persona mayor con la excusa de que ha ganado un premio. Generalmente, esto supone que primero paguen los impuestos de las ganancias para poder recibirlas.
Trabajadores de la construcción o reparadores de viviendas. Como uno de los casos más populares entre abusadores financieros, los autores convencen a los ancianos de que necesitan algún tipo de reparación en casa y les instan a pagar por adelantado.
Autoridad. Los autores actúan como si fueran agentes de la ley o funcionarios del Estado para conseguir que los ancianos paguen una multa inexistente. A veces, les convencen de que hay un familiar en la cárcel y tienen que pagar su fianza.
Caridad. Se personan ante la casa de la víctima haciéndose pasar por representantes de una organización o asociación benéfica en busca de donativos. Este tipo de estafa es más habitual tras sufrir catástrofes naturales.
Empleados de servicios públicos. A veces, un delincuente puede actuar como si formara parte de la compañía de agua o electricidad reclamando el pago de una factura adeudada.
Falsos parientes. En esta cruel forma de abuso financiero el agresor se hace pasar por su nieto alegando penurias y dinero para sobrevivir.
Correos electrónicos falsificados. Esta habitual práctica tiene lugar a través del correo electrónico. Suelen proceder de cuentas falsificadas que representan a entidades como Hacienda, que solicitan datos personales o de tarjetas de crédito.
Fraudes y Estafas
Prestamistas fraudulentos, deshonestos, y aprovechados. En el sector bancario, abundan los casos en los que los empleados han presionado o informado erróneamente a clientes de edad avanzada para que realicen determinados movimientos económicos que tienen un altísimo nivel de interés y no conllevan ningún beneficio.
Inversiones. Los ancianos son el blanco más fácil de las estafas piramidales.
Sustracción de la identidad. Los autores de estos delitos emplean diferentes tácticas para obtener información que les permita hacerse con el número de la Seguridad Social de la víctima. Con él, pueden realizar transacciones como la apertura de nuevas tarjetas de crédito.
Cuidadores, Amigos, y Familiares
Poder de representación notarial. Las personas más cercanas a los ancianos intentan obtener poderes notariales para gestionar la cuenta. Si lo consiguen, podrían retirar dinero y administrar los bienes y posesiones a su antojo.
Tarjetas de crédito o cheques. Al acceder a tarjetas, transferencias, o cheques, hay libertad para retirar fondos o comprar ilegalmente.
Amenazas, violencia psicológica, o agresiones. Los ancianos son más débiles y no pueden defenderse con facilidad cuando se les amenaza para conseguir dinero o determinados bienes.
Negligencia o privación de cuidados básicos. Un amigo o pariente puede incumplir su deber de cuidado si no recibe dinero a cambio. O, por el contrario, un cuidador puede privarle de los cuidados básicos sin dejar de cobrar por ello. Esto puede ir desde no llevar la medicación diaria hasta no conservar la propiedad en buen estado.
Cómo Prevenir que las Personas Mayores Vulnerables Sufran Abusos Financieros
Siempre es mejor prevenir que curar. Esta expresión está plenamente respaldada por expertos y médicos que creen que deben aplicarse todos los recursos posibles para frenar la epidemia de fraudes y estafas que sufre la tercera edad. Ahora bien, aunque no existe una forma concreta de mantener a las personas mayores vulnerables alejadas de los abusos, sí hay consejos que podrían ayudar a evitar que se expongan a ellos.
Designe a una persona de plena confianza para que gestione y maneje las cuentas. Esta persona actuará como su apoderado financiero.
Regístrese en un servicio de seguimiento de cuentas bancarias, inversiones, y tarjetas de crédito para detectar posibles actividades sospechosas.
No se quede solo ni se aleje de la comunidad. Se recomienda mantenerse socialmente activo y en contacto con los seres queridos. El aislamiento social, especialmente tras la pandemia, se ha convertido en un factor de riesgo de explotación financiera.
Guarde toda su información personal y material económico en un lugar seguro, lejos de posibles infractores.
Investigue a los cuidadores del anciano, tanto si son de la residencia como si van a acudir al domicilio.
Tenga a mano el contacto de un abogado experto en explotación financiera.
¿Qué Recursos Tienen las Personas Mayores Vulnerables a la Hora de Denunciar Abusos en California?
Cualquier adulto mayor que haya sufrido negligencia y maltrato puede acudir a los Servicios de Protección de Adultos (APS) de su condado. Cada estado dispone de varios organismos para investigar casos. Asimismo, el Departamento de Servicios Financieros puede tramitar su denuncia y ayudarle con el proceso. La Oficina del Fiscal General también está disponible para atender las llamadas de personas mayores vulnerables que hayan sido víctimas de abusos financieros. Además de los departamentos sociales, la policía puede responder a cualquier emergencia relacionada con un delito. En caso de sufrir algún tipo de negligencia o explotación financiera en una residencia de ancianos, es conveniente acudir al defensor del pueblo del centro.
Además de recibir ayuda a través de los organismos públicos, lo mejor es llamar a un abogado especializado en estos casos. Aunque las entidades estatales investigarán lo sucedido, con la ayuda de los profesionales como los abogados de Adamson Ahdoot podrá conseguir que se haga justicia. Gracias a la reciente Ley de Seguridad de las Personas Mayores, unida a las estrictas leyes de California contra el maltrato de ancianos, y la ayuda legal de nuestros expertos, puede estar seguro de que el agresor pagará por su delito.
Contacte con un Abogado Especializado en Abuso de Ancianos
La importancia de cuidar a las personas mayores es una tarea esencial para la sociedad. A pesar de ello, la fragilidad y la vulnerabilidad al abuso financiero y al maltrato físico están demasiado presentes hoy en día. Si usted o un ser querido ha sufrido maltrato y negligencia por parte de un cuidador en casa o en una residencia de ancianos, llámenos hoy mismo.
Nuestros abogados combinan más de 100 años de experiencia legal y sabrán cómo llevar su caso al éxito. No sólo le conseguirán la indemnización que busca, sino que harán que el acusado pague por el delito que cometió. En nuestra firma, nos preocupamos por los mayores. Queremos una comunidad mejor. Y es por eso que pondremos todos nuestros recursos para pelear su caso.
Con un equipo bilingüe listo para asistirle 24/7, permítanos asesorarle en su caso. Llame hoy al (800) 310-1606 para una cita gratuita y sin compromiso. Podemos ayudarle.
Al enviar este formulario, usted acepta ser contactado y grabado por Adamson Ahdoot LLP o un representante, llamando o enviando correspondencia a su dirección física o electrónica, en nuestro nombre, para cualquier propósito que surja o esté relacionado con su caso y/o reclamo. Es posible que se apliquen tarifas de uso o mensajes de texto estándar.
Atención Personalizada
Nuestros clientes son nuestra máxima prioridad y ponemos todo nuestro empeño para obtener la mejor compensación.
Nuestro equipo está capacitado para asesorarle y ofrecerle las mejores opciones disponibles en cuanto recibamos información y evidencia de su incidente.
