Veredicto de Jurado para Motociclista Estudiante de UCLA Después de que la Aseguradora se Negó a Pagar su Póliza
Los abogados litigantes de Adamson Ahdoot LLP, Douglas D. Shaffer y Keith Stone, obtuvieron un veredicto de jurado por $7,529,479 a favor de nuestro cliente, Christian, un estudiante de UCLA de 21 años que sufrió lesiones graves cuando una SUV comercial giró a la izquierda cruzándose en su camino. El veredicto es casi cuatro veces la póliza de seguro de $2 millones que la aseguradora se negó a pagar, y más de cuatro veces su última oferta de acuerdo.
Un Giro a la Izquierda en Wilshire Boulevard
El 27 de noviembre de 2024, el día antes de Acción de Gracias, Christian iba en su motocicleta por Wilshire Boulevard a la altura de La Cienega en Beverly Hills. Se había transferido a UCLA después de obtener excelentes calificaciones en El Camino College, y su familia declararía después que los meses previos a ese día habían sido los más felices de su vida.
Mientras se acercaba a la intersección, un conductor de Towing and Transport Express, Inc., que operaba una SUV de la empresa durante su turno de trabajo, hizo un giro a la izquierda peligroso directamente cruzándose en su carril. El giro quedó captado en video. Christian no tuvo tiempo de reaccionar e impactó de frente contra la SUV.
No pudo moverse en la escena. En la ambulancia camino al Centro Médico Cedars-Sinai, le contó al jurado después, se repetía a sí mismo que esperaba no estar paralizado.
Tres Articulaciones Dislocadas, Seis Cirugías, 18 Días en el Hospital
La fuerza del choque dislocó tres de las articulaciones de Christian al mismo tiempo: la cadera izquierda, la rodilla derecha y la muñeca izquierda. También le fracturó ambos huesos del antebrazo izquierdo y le provocó la ruptura del testículo izquierdo.
En los cinco días siguientes se sometió a cuatro cirugías. Los cirujanos colocaron placas y tornillos en sus fracturas del antebrazo, reconstruyeron los ligamentos desgarrados de su rodilla derecha, le extirparon el testículo afectado y realizaron una liberación del túnel carpiano combinada con reparación de ligamentos y fijación externa de la muñeca. Salió del hospital y de la rehabilitación hospitalaria después de 18 días, todavía con un fijador externo sobresaliendo de su antebrazo.
La recuperación fue lenta. Una quinta cirugía en mayo de 2025 reconstruyó su ligamento cruzado anterior (LCA), seguida de 49 sesiones de terapia física. Cuando le preguntaron en el juicio sobre esos primeros meses, Christian dijo simplemente que sus pensamientos eran oscuros y que sentía dolor en cada parte del cuerpo donde había sido lesionado. Para cuando el caso llegó al jurado, había acumulado 93 días de atención médica y 119 servicios médicos diferentes, incluyendo 25 estudios de imagen. Y su tratamiento aún no ha terminado: ambas partes coincidieron en que necesitará un reemplazo total de rodilla derecha y una fusión de muñeca. Nuestro experto ortopédico declaró que la dislocación de cadera también llevará a un reemplazo de cadera, y que debido a la juventud de Christian, su reemplazo de rodilla eventualmente se desgastará y tendrá que ser reemplazado de nuevo.
Tiene 23 años.
Cuando la Aseguradora se Niega a Pagar la Póliza: Por Qué Este Caso Llegó a Juicio
La mayoría de los casos de lesiones personales se resuelven con acuerdo. Las aseguradoras cuentan con eso. Este no se resolvió así, y la razón es importante de entender si tú o un familiar ha sufrido una lesión grave.
Towing and Transport Express estaba asegurada con una póliza de $2 millones con National Fire and Marine Insurance Company. La responsabilidad nunca estuvo realmente en duda: el giro quedó grabado en video y el conductor finalmente admitió antes del juicio que fue negligente y que causó el accidente. Dada la gravedad de las lesiones de Christian, le dimos a la aseguradora la oportunidad en diciembre de 2025 de resolver el caso por el límite completo de su póliza.
La aseguradora se negó.
Bajo la ley de California, cuando una aseguradora se niega de manera irrazonable a resolver un reclamo dentro de los límites de su póliza, puede ser responsabilizada por el monto total de cualquier sentencia, no solo por el monto de la póliza. Los abogados llaman a esto “abrir la póliza.” Una vez que National Fire and Marine dejó pasar la oportunidad de proteger a su asegurado por $2 millones, retiramos la oportunidad de pagar los límites, exigimos $10 millones y preparamos el caso para juicio. La aseguradora entonces intervino en la demanda como parte del caso.
Durante los siguientes siete meses, la defensa no hizo ningún esfuerzo adicional por llegar a un acuerdo. Después, 25 días antes del juicio, el conductor y la aseguradora conjuntamente presentaron una oferta legal de $1.6 millones, menos que el límite de póliza que ya habían rechazado pagar. La rechazamos.
Cómo se Litigó un Caso de Daños: Cuatro Días de Selección de Jurado, Un Experto y Contrainterrogatorios
Dado que la responsabilidad fue admitida, el juicio ante la Jueza Susan Bryant-Deason en el Tribunal de Santa Mónica se centró en una sola pregunta: ¿cuál es la medida completa de lo que Christian perdió?
La selección del jurado por sí sola tomó cuatro días. Durante las aproximadamente dos semanas que siguieron, presentamos a un solo experto contratado, el cirujano ortopédico Dr. Rajan Patel, junto con el urólogo tratante de Christian, Christian mismo y su hermano mayor, Omar. La defensa presentó tres expertos contratados.
Tomamos la decisión deliberada de llevar el caso con un solo experto contratado. El Dr. Patel le explicó al jurado que dislocar la cadera de un hombre joven y musculoso requiere desgarrar el músculo y el hueso que mantienen la articulación en su lugar, y que Christian dislocó dos articulaciones más en el mismo instante. Ese mecanismo, declaró, es lo que hace que la artritis futura y los reemplazos de articulaciones sean una cuestión de cuándo, no de si van a pasar.
Los expertos de la defensa disputaron el reemplazo de cadera, la revisión de rodilla y el alcance de la fusión de muñeca, llegando a una cifra de atención médica futura de aproximadamente la mitad de la nuestra. Sin embargo, durante el contrainterrogatorio, cada uno concedió puntos que respaldaban nuestro caso, incluyendo la violencia del mecanismo de lesión y la necesidad del reemplazo de rodilla y la fusión de muñeca. Para el cierre, pudimos argumentar ante el jurado que los propios testigos de la defensa habían reforzado lo que el Dr. Patel les había dicho, y enmarcar la disputa entre expertos con una sola pregunta: ¿cuál explicación encaja con las lesiones que ustedes vieron?
Valorar 54 Años: Cómo el Jurado Midió el Dolor y Sufrimiento
La parte más grande de este veredicto, $7 millones de los $7.5 millones, fue otorgada por daños no económicos: dolor, sufrimiento mental, desfiguración, humillación y pérdida del disfrute de la vida. Entender por qué importa es clave, porque muchas personas lesionadas asumen que su caso vale algún múltiplo de sus facturas médicas.
No es así. Como le dijimos al jurado, el dolor y sufrimiento no se calcula simplemente multiplicando las facturas. Las facturas médicas pasadas de Christian fueron de $217,000. Sus lesiones lo acompañarán durante una expectativa de vida de 54 años más, y 54 años es toda una vida, no un momento.
En lugar de simplemente pedirle al jurado una cifra, organizamos las categorías de daño reconocidas por la ley de California en cuatro partes de una vida: el cuerpo, la mente, la identidad y la vida perdida. Christian declaró sobre las cicatrices en su antebrazo, muñeca y rodilla, y sobre cómo la pérdida de su testículo ha afectado su disposición a tener citas, diciendo que no estaba listo para imponerle eso a una pareja. Omar describió cómo cuidó a su hermano durante la recuperación y le dijo al jurado que Christian había perdido una parte de sí mismo.
Para ayudar a los jurados a dimensionar 54 años, les pedimos que miraran hacia atrás la misma distancia, hasta 1972.
El Veredicto
Después de un día completo de deliberación, el jurado emitió un veredicto de $7,529,479.32:
- $217,000 en gastos médicos pasados
- $312,479.32 en gastos médicos futuros, adoptando nuestra cifra de atención futura en su totalidad, incluyendo el reemplazo de cadera y la revisión de rodilla que estaban en disputa
- $2,000,000 en daños no económicos pasados
- $5,000,000 en daños no económicos futuros
El veredicto excede la póliza de $2 millones por más de $5.5 millones, y anticipamos aproximadamente $1 millón adicional en costos e intereses. Varios miembros del jurado nos dijeron después que habían argumentado a favor de una cifra mayor.
Lo que Esto Significa para Motociclistas Lesionados y Sus Familias
“Admitieron la culpa” no significa que el caso sea fácil. En este caso, la culpa fue admitida y aun así la defensa valoró el caso en $1.6 millones. La pelea fue enteramente sobre cuánto vale el futuro de un hombre joven.
La negativa de una aseguradora a pagar el límite de su póliza puede ser su propio error. Cuando una aseguradora rechaza una oportunidad razonable de resolver dentro de los límites de la póliza, la ley de California puede hacerla responsable por la sentencia completa. Pero esa ventaja solo existe si tus abogados están preparados y dispuestos a llevar el caso a juicio.
La atención médica futura importa tanto como las facturas pasadas. El jurado otorgó cada dólar de las cirugías futuras que nuestro experto identificó. La documentación médica exhaustiva y el experto correcto, no simplemente la mayor cantidad de expertos, hicieron eso posible.
Elige un bufete que vaya a juicio. Las aseguradoras saben cuáles bufetes negocian y cuáles seleccionan jurados. La oferta tardía y por debajo de los límites en este caso reflejó la suposición de que no llegaríamos hasta el final. Llegamos.
Acerca de Adamson Ahdoot LLP
Adamson Ahdoot LLP es un bufete de abogados de lesiones personales con sede en Los Ángeles que atiende a clientes en todo California. Nuestros abogados litigantes manejan casos de accidentes de motocicleta y colisiones de vehículos, accidentes con vehículos comerciales y asuntos de lesiones graves que requieren testimonio médico experto y la disposición de llevar los casos a veredicto cuando las aseguradoras se niegan a pagar lo que un reclamo realmente vale.
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