¿El Diagnóstico Tardío y el Diagnóstico Erróneo se Consideran Negligencia Médica?

La mayoría de la gente no se lo piensa dos veces antes de dejar su vida en manos de un profesional médico. Creen que pueden confiar en ellos para recibir los cuidados necesarios para curarse. Pero, algunos médicos han cometido errores que han costado vidas. Es decir, elaborar un diagnóstico en forma de negligencia médica.

Por desgracia, la mala práctica médica es frecuente en Estados Unidos. La Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins cree que podría ser la tercera causa de muerte en Estados Unidos. Y aunque ha habido un gran impulso legislativo para mejorar la seguridad de los pacientes, las cosas pueden tardar en cambiar.

Dicho esto, lo mejor sería aprender a protegerse durante acontecimientos tan devastadores. En este blog, hablaremos de la negligencia médica y de cómo puede presentar una demanda.

¿Qué es la Negligencia Médica?

El término hace referencia a cuando un profesional sanitario no proporciona un tratamiento adecuado por negligencia, causando lesiones o la muerte de un paciente.

¿Se considera negligencia médica el diagnóstico erróneo o tardío? No siempre.

Por sí solo, un diagnóstico erróneo no se considera negligencia médica, y no siempre se puede presentar una demanda con éxito contra un error de diagnóstico. Incluso los médicos más experimentados son propensos a cometer errores de diagnóstico.

Hay muchas maneras en que los médicos pueden diagnosticar mal a los pacientes. Su diagnóstico no tiene por qué ser erróneo para que se considere negligencia médica.

Si el diagnóstico se hizo a destiempo y empeoró el estado del paciente, este puede demandar a su médico. Pero si el médico puede demostrar que actuó de forma competente, no tienen caso.

Hay otras formas en que los médicos pueden cometer errores en sus diagnósticos.

Ejemplos de Negligencia Médica

Existen siete tipos comunes de diagnósticos erróneos registrados en todo el país.

Diagnóstico Erróneo

Supongamos que una persona presenta síntomas de asma, pero su médico le diagnostica una bronquitis recurrente. En ese caso, se les dio un diagnóstico equivocado.

Este diagnóstico erróneo suele producirse cuando los pacientes mantienen en secreto ciertos aspectos de los síntomas que han estado experimentando. También puede ocurrir cuando hay un error en la prueba diagnóstica.

No es raro que distintas enfermedades tengan síntomas similares. Por eso es muy importante que los médicos realicen un chequeo exhaustivo.

Diagnóstico Fallido

Si una paciente acude a urgencias tras lesionarse la muñeca y el médico que la atiende la envía a casa alegando que no hay fractura ósea, para más tarde descubrir que sí la hay, se considera un diagnóstico fallido.

Este tipo de error médico es frecuente en enfermedades raras o leves.

Olvidarse de Piezas Médicas Durante una Cirugía

Los objetos quirúrgicos o cuerpos extraños que se quedan en los cuerpos durante operaciones se encuentran entre los errores más comunes de los cirujanos. Este error médico se produce cuando se deja un instrumento o un dispositivo de asistencia en el cuerpo del paciente después de la intervención quirúrgica.

Normalmente, los cirujanos cuentan el material que han utilizado antes de cerrar el cuerpo para asegurarse de que todo está contabilizado. Así se evita que queden instrumentos dentro del cuerpo del paciente.

Por ejemplo, un paciente se somete a una apendicectomía y su cirujano deja accidentalmente una esponja dentro de la cavidad corporal. En ese caso, pueden demandarles por los daños sufridos al tener que someterse a otra intervención quirúrgica para extraer la esponja.

Diagnóstico Tardío

Los diagnósticos tardíos se producen cuando un médico hace el diagnóstico correcto en el momento equivocado. Por ejemplo, una paciente que nunca ha tenido problemas de salud graves durante años se da cuenta de que ahora tiene problemas para comer.

Entonces visita a su médico de cabecera, que le dice que tiene cáncer desde hace más de un año. En ese caso, el retraso en la detección por parte de su médico de cabecera puede haber provocado el avance del cáncer. En lugar de prevenir el empeoramiento de su enfermedad, el retraso en el diagnóstico ha puesto en peligro su salud.

El riesgo de que los médicos cometan este error médico aumenta cuando desconocen el historial del paciente.

No Identificar las Complicaciones

Cuando un médico realiza un diagnóstico correcto, pero no identifica otras complicaciones que podrían perjudicar al paciente, se considera negligencia médica.

No Detectar Enfermedades Relacionadas

Algunas enfermedades vienen acompañadas de otras afecciones asociadas. Se sabe que enfermedades como la diabetes aumentan la gravedad de la neuropatía. Cuando los médicos no examinan a sus pacientes diabéticos para detectar una neuropatía, el paciente puede demandarles si su estado empeora.

¿Qué Debo Hacer si mi Enfermedad Empeora?

Si necesita tratamiento de urgencia, lo primero que debe hacer es recibir atención inmediata. Si sigue sintiéndose mal, demandar a su médico podría añadir un estrés innecesario a su estado. Así que lo mejor sería que diera prioridad a su salud.

Tras recibir el tratamiento adecuado para su dolencia, debe encontrar un abogado especializado en negligencias médicas.

Los casos de negligencia médica tienen matices. Los pacientes serán examinados con el mismo cuidado que sus médicos. El tribunal examinará si usted agravó intencionadamente su dolencia. Los demandados también podrían argumentar que usted no siguió las órdenes de su médico o que retrasó a propósito su tratamiento para conseguir dinero.

Por ello, la mayoría de los expertos sugieren que los pacientes busquen un abogado especializado en práctica médica. Un experto le ayudará a determinar cómo proceder con su demanda y le asistirá en la construcción de un caso sólido.

Cómo Demostrar una Negligencia Médica

A diferencia de lo que la mayoría de la gente supone, la ley no puede responsabilizar legalmente a los médicos de todos los errores de diagnóstico. Dado que los fallos de diagnóstico pueden deberse a resultados inexactos de las pruebas, hay tres cosas que un paciente debe probar para poder presentar con éxito una demanda contra su médico:

• Relación médico-paciente
• Negligencia
• Negligencia con resultado de lesiones

¿Qué Hacer?

Lo primero que debe hacer un paciente para demostrar una negligencia médica es establecer que existe una relación médico-paciente. Antes de que pueda argumentar que un médico no le prestó la atención estándar que se esperaba de él, primero debe demostrar que es su médico de cabecera.

Para ello puede utilizar su historial médico. Su abogado especializado en negligencias médicas también le proporcionará una lista de otros documentos que puede utilizar para demostrar que existía una relación entre usted y el demandado.

Ahora bien, que el demandado haya podido prestar una atención estándar depende de la opinión de expertos. Su abogado especializado en negligencias médicas buscará la opción de un experto para probar y explicar cómo la negligencia del demandado provocó sus lesiones.

Vale la pena señalar que un diagnóstico erróneo no equivale a negligencia. Para demostrar que el médico fue negligente, su abogado examinará lo que hizo y lo que no hizo al hacer su diagnóstico. Normalmente, los médicos utilizan un método de diagnóstico diferencial para descartar enfermedades.

El diagnóstico diferencial es cuando los médicos utilizan múltiples pruebas para investigar la condición de un paciente. Empezarán descartando sus posibles diagnósticos antes de concluir con un diagnóstico preciso.

Si su médico no incluye el diagnóstico correcto en su lista diferencial, puede ser acusado de negligencia médica.

Por último, su abogado debe demostrar que la negligencia de su médico a la hora de realizar correctamente el diagnóstico provocó finalmente su lesión. Por ejemplo, ciertos tipos de cáncer pueden empeorar debido al retraso en el tratamiento.

Si el médico de una persona no le diagnostica el cáncer con prontitud, podrían aumentar las probabilidades de que la enfermedad reaparezca.

¿Cuál es el Estatuto de Limitaciones para la Negligencia Médica?

La ley de California establece que los pacientes deben presentar su demanda dentro de un año de descubrir la lesión. O, dentro de los tres años desde su ocurrencia. Si los pacientes descubren su lesión cuatro años más tarde, perderán su derecho a demandar a su médico.

Por esta razón, las víctimas deben contratar a abogados especializados en negligencias médicas lo antes posible. Con un buen asesoramiento jurídico, los pacientes pueden centrarse en su recuperación. No será necesario encargarse de situaciones que provoquen estrés innecesario.

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