Cuando Otros Dicen que No: Cómo Construimos un Caso Millonario a Partir de Hechos Difíciles
Después de que 10 abogados rechazaron el caso, nosotros aceptamos un reclamo por lesión cerebral catastrófica con reportes policiales adversos, testigos desfavorables y un conductor sin seguro, porque nuestra clienta merecía representación legal.
Una Mañana Trágica para una Voluntaria
En diciembre de 2019, nuestra clienta, una mujer de más de 70 años, estaba haciendo trabajo voluntario con el ministerio de transporte de su iglesia en Los Ángeles. Era algo que hacía casi todos los sábados por la mañana desde hacía dos años. Su labor consistía en ayudar a los miembros mayores de la iglesia a llegar desde sus casas hasta la camioneta que los llevaba a los servicios religiosos.
Esa mañana, la camioneta de 15 pasajeros de la iglesia se estacionó en doble fila a lo largo de su ruta para recoger a un miembro de edad avanzada que vivía al otro lado de la calle. Nuestra clienta se bajó y entró al cruce peatonal. Mientras cruzaba por delante de la camioneta, un vehículo que iba hacia el norte, obligado a rodear la obstrucción, la atropelló. El impacto le causó un traumatismo craneoencefálico catastrófico: pérdida severa de memoria, problemas del habla, dificultades permanentes de movilidad y la necesidad de atención de enfermería especializada las 24 horas del día, por el resto de su vida.
Por Qué Diez Abogados Dijeron que No
La hija de nuestra clienta contactó a abogado tras abogado buscando representación. Diez rechazaron el caso.
Los obstáculos eran serios: los dos oficiales del LAPD concluyeron que la única causa fue que nuestra clienta no cedió el derecho de paso. Varios testigos, incluyendo un conductor de UPS que estaba a pocos metros de la colisión, dijeron que ella pareció “salir corriendo de repente” hacia la calle sin mirar. El conductor que la atropelló no tenía seguro ni bienes. Nuestra clienta había cruzado a media cuadra sin aparentemente fijarse, lo que creaba una exposición importante por culpa comparativa. Cualquier caso requeriría desarrollar una teoría de responsabilidad innovadora contra demandados que ni siquiera estaban manejando un vehículo en ese momento.
Estos eran riesgos reales. Litigar un caso de lesión cerebral catastrófica cuesta mucho dinero y no hay garantía de éxito cuando los reportes policiales y los testigos culpan a la víctima.
Por Qué Nosotros Dijimos que Sí
Nosotros vimos los mismos obstáculos, pero también vimos a una voluntaria dedicada que había pasado dos años ayudando a los miembros mayores de su iglesia. Ahora estaba catastróficamente lesionada y merecía que alguien estuviera dispuesto a investigar lo que realmente pasó y quién tenía la responsabilidad.
Construcción del Caso a Través de Investigación Experta
Contratamos a Robert Berkstresser, un experto en seguridad de transporte con 46 años de experiencia, quien reveló que los lineamientos del DOT (Departamento de Transporte) recomiendan específicamente que los vehículos que recogen a pasajeros de edad avanzada se estacionen del “lado de la dirección”, es decir, del mismo lado de la calle donde está la casa de la persona, para evitar que los pasajeros tengan que cruzar el tráfico. El conductor de la camioneta se había estacionado correctamente del lado de la dirección en sus dos primeras paradas esa mañana, pero en esta ubicación se estacionó al otro lado de la calle porque era “lo de siempre” y “ahorraría tiempo”. La iglesia no había proporcionado ninguna capacitación sobre protocolos seguros de recogida de pasajeros.
El reconstructor de accidentes Beau Leblanc demostró que la camioneta estacionada en doble fila creó una obstrucción en la línea de visión tanto para nuestra clienta como para el conductor. Para cuando el conductor vio a nuestra clienta salir de detrás de la camioneta, no le quedaba tiempo de reacción suficiente para evitar la colisión. Los estudios muestran que los peatones que cruzan a media cuadra miran hacia la derecha, hacia el tráfico que se acerca por el carril más cercano, y no esperan vehículos que vengan por la izquierda en el carril contrario, que fue exactamente lo que pasó con este conductor al rodear la camioneta.
Con esta investigación, construimos un caso contra la iglesia y el conductor de la camioneta por capacitación negligente y protocolos de estacionamiento peligrosos. La iglesia operaba un programa voluntario de transporte pero no proporcionó ninguna capacitación sobre seguridad. La decisión del conductor de estacionarse en doble fila al otro lado de donde tenía que recoger al pasajero, tomada sin la capacitación adecuada, creó las condiciones que llevaron a la colisión.
Acuerdo Estructurado para Atención de Por Vida
El plan de cuidados de por vida de nuestra clienta proyectó costos médicos futuros de entre $3.1 y $3.3 millones, aunque los expertos no se ponían de acuerdo sobre si le quedaban 4 años o entre 8 y 14 años de vida. Después de una mediación en diciembre de 2021, llegamos a un acuerdo de $9,000,000 en febrero de 2022.
Estructuramos el acuerdo para que se ajustara lo mejor posible a sus necesidades: $20,000 mensuales durante 10 años garantizados, más aproximadamente $2.8 millones en una cuenta protegida. Esta combinación de ingreso constante y reservas protegidas asegura que sus necesidades de atención médica estarán cubiertas sin importar cuánto tiempo viva.
La estructuración del acuerdo es algo que mucha gente no sabe que su abogado puede ayudarle a planificar. Pero para clientes con lesiones catastróficas, la forma en que se estructura el acuerdo puede ser tan importante como el monto total.
La Corte Superior de Los Ángeles aprobó el acuerdo en mayo de 2022, determinando que era justo y que protegía los mejores intereses de nuestra clienta.
Cuando Otros Dicen que No
El abogado Brian Panish, al revisar este caso, comentó: “No creo que ningún abogado habría tomado este caso excepto el Sr. Sayre, dadas las dificultades y complejidades del tema de responsabilidad. Dudo que yo mismo hubiera aceptado un caso tan difícil.”
Compartimos esto no para promocionarnos, sino para mostrar que los casos que al principio parecen no tener salida pueden, con un análisis experto a fondo, revelar caminos viables hacia la justicia. La hija de nuestra clienta mostró una perseverancia enorme al seguir buscando representación después de que 10 abogados le dijeran que no. Ella creía que su mamá merecía algo mejor.
Cuando evaluamos un caso, nos preguntamos: ¿qué pasó realmente? ¿Qué lo causó? ¿Quién tenía la obligación de prevenirlo? En el caso de nuestra clienta, una investigación más profunda reveló fallas de capacitación, protocolos inseguros y una tragedia que se pudo haber evitado. El caso requirió una inversión considerable sin garantía de éxito, pero era lo correcto para una voluntaria que ya no podía luchar por sí misma.
Cuando los Hechos Iniciales Parecen Desfavorables
En Adamson Ahdoot, manejamos casos de lesiones catastróficas en todo California, incluyendo casos que otros bufetes han rechazado. Sabemos que los reportes policiales iniciales y las declaraciones de los testigos no siempre cuentan la historia completa.
Algunos casos requieren investigación experta que va más allá del reporte del accidente, teorías legales innovadoras cuando los reclamos tradicionales no funcionan, una inversión considerable con resultados inciertos y una estructuración creativa del acuerdo que maximice la seguridad financiera a largo plazo.
Si su caso fue rechazado por otros abogados, eso no quiere decir que no tenga un reclamo válido. Puede ser que requiera un nivel de investigación, experiencia y tolerancia al riesgo que no todos los bufetes pueden ofrecer. Su lesión catastrófica merece una investigación a fondo, incluso cuando los hechos iniciales parecen complicados.
Usted Merece a Alguien que Luche por Usted
Si sufrió una lesión catastrófica y le dijeron que su caso es demasiado difícil o riesgoso, busque una segunda opinión. La hija de nuestra clienta no se dio por vencida después de que el décimo abogado le dijo que no. Siguió buscando porque su mamá merecía representación.
Esa perseverancia, combinada con nuestra disposición a invertir en investigación experta y desarrollar estrategias legales innovadoras, resultó en un acuerdo de $9 millones que garantiza atención de por vida. Toda persona con una lesión catastrófica merece que alguien mire más allá de los obstáculos iniciales y luche por la compensación completa, incluso cuando el camino no esté claro desde el principio.
Acerca de Adamson Ahdoot LLP
Adamson Ahdoot LLP es un bufete de abogados de lesiones personales con sede en Los Ángeles que atiende a clientes en todo California. Nuestros abogados manejan casos de lesiones catastróficas, incluyendo asuntos complejos que requieren investigación experta extensa, teorías legales innovadoras y la disposición de aceptar casos difíciles que otros bufetes han rechazado.
