Atropellos a Bicicletas en California: ¿Cómo Presentar una Demanda?
Montar en bicicleta se está convirtiendo en un hábito para muchos ciudadanos de California. La tendencia de ir en bicicleta ha aumentado, en parte, por programas impulsados por empresas como MetroBike, B-Cycle o Bike Nation. No obstante, esta práctica también conlleva sus riesgos. Principalmente, por tener que compartir carretera con vehículos automovilísticos. A raíz del aumento su uso, los atropellos a bicicletas en California también están incrementando.
Pero, ¿qué hay que hacer si le atropellan mientras va en bicicleta? En este artículo averiguaremos los entresijos que llevan a muchos californianos a sufrir accidentes en bicicletas. Entre otras cosas, hablaremos de las posibles causas, consejos para evitar colisiones, y cómo presentar una demanda judicial en caso de accidente.
Estadísticas de Accidentes de Bicicleta en California
Aunque en lo último en lo que pensamos cuando salimos a pasear con la bici sea en sufrir una colisión, lo cierto es que las estadísticas no son para nada alentadoras. Actualmente, Estados Unidos cuenta con 52.73 millones de ciudadanos que practican el ciclismo asiduamente. De este número, más de 45,000 tienen accidentes por colisiones automovilísticas cada año.
El estado de California es uno de los más letales para los ciclistas. Por no decir el más letal. Anualmente, se ha calculado que más de 11,000 ciclistas sufren lesiones y 160 mueren. Con una tasa del 14.5% de los ciclistas de todo el país, los datos del Golden State con relación a muertes de ciclistas en la carretera son devastadores. Las muertes de californianos representan el 4% del total de las muertes del territorio nacional. Esto significa el doble del promedio del país.
Curiosamente, las cifras de atropellos a bicicletas con víctimas mortales alcanzaron un nivel histórico recientemente. Según el informe de California Healthline, el periodo de 2016 a 2018 fue el más mortífero de los últimos 25 años. Junto a los datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, se registraron un total de 455 ciclistas fallecidos. Es decir, 3.9 muertes por accidente en bicicleta cada millón de personas. Nacionalmente, la tasa era de 2.6.
No obstante, los números muestran una imprudencia clara en muchos de los atropellos a bicicletas en California. La Patrulla de Caminos de California calculó que, de casi 2,000 accidentes a ciclistas que terminaron con lesiones graves o la muerte, aproximadamente el 70% de ellos fue culpa del propio conductor de la bicicleta. Además, la tendencia de ciclistas a ganar casos no parece alta: los demandantes pierden dos de cada tres casos que van a juicio.
Otras Estadísticas de Atropellos a Bicicletas en California
- La ley de bicicletas no es la misma para adultos que para niños.
- En el 17% de las muertes, el ciclista no llevaba casco.
- En San Francisco está prohibido circular por las aceras, excepto para menores de 13 años.
- Un tercio de las muertes totales a ciclistas involucran a víctimas de 5 a 20 años.
- Los hombres tienen más probabilidad de morir en un accidente en bicicleta que las mujeres. Según un informe del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS, por sus siglas en inglés), en 2019 hubo 719 ciclistas masculinos muertos, por 119 ciclistas femeninas.
- El alcohol fue la causa de la muerte de 791 ciclistas en 2019.
- Julio es el mes más letal para los ciclistas, con un 12% de las muertes totales.
- Las horas más peligrosas para ir en bici son entre las 6 p.m. y las 9 p.m.
- Los accidentes mortales ocurren más en zonas urbanas, con un 78%, que rurales, con un 22%.
- Las muertes de menores han disminuido, mientras que las cifras de los mayores de 20 se han triplicado.
Los Ángeles, Ciudad Insegura para Ciclistas
A pesar del intento de la ciudad por promover un hábito sano y no contaminante, la ciudad de Los Ángeles no ha hecho un buen trabajo en garantizar la seguridad de sus ciclistas. De 28,000 millas de carreteras, los ciclistas no pueden encontrar un acomodo adecuado para su práctica.
Solo hay 0.6% de carriles diseñados para ir en bicicleta. Concretamente, Los Ángeles tiene 1,200 millas de ciclovías. Normalmente, las bicis comparten espacio con coches, por lo que el riesgo de atropello es alto.
Estos datos llaman la atención para los amantes de la bicicleta, ya que en el pasado la ciudad era considerada la capital de la bicicleta en USA.
Al ser una de las ciudades más grandes del estado, Los Ángeles cuenta con un alto radio de atropellos de bicicletas en California. La media de lesionados en accidentes es de más de 3,600, con una tasa de muerte de 36 al año. Estos números son solo estimaciones, ya que la ciudad no publica las cifras de colisiones que terminan en lesiones.
La media de edad de los ciclistas más afectados varía, pero normalmente la tasa más alta son en víctimas de entre 15 a 34 años.
Pero, ¿cuáles son las intersecciones de Los Ángeles más peligrosas para ir en bicicleta? Los registros no mienten, el centro de la ciudad es uno de los lugares más inseguros. Exactamente, Calle Main y Calle 1 Este son las calles más expuestas a accidentes. No obstante, también hay otras intersecciones con accidentes frecuentes:
- Calle Olive y Calle 7 Oeste
- Calle Hill y Calle 5 Oeste
- Calle Wall y Calle 4 Este
- Calle Los Ángeles y Calle 7 Oeste
- Bulevar Washington entre Calle Figueroa y Calle Main
Causas Comunes de Accidentes de Bicicletas
Las cifras no mienten: el 50% de los accidentes de bicicleta ocurren cuando un ciclista pierde el control y se cae. Según la Administración Federal de Carreteras, el 20% de los accidentes sí involucran un vehículo motorizado y una bici. Mientras que las principales causas de ciclistas incluyen fallos mecánicos, habilidades ilimitadas, carreteras en mal estados o caídas por ropa inapropiada, los relacionados con el tránsito son fácilmente evitables.
Cuando en una carretera conviven automóviles y bicicletas, no suena extraño que surjan accidentes. Entre estos percances, un 25% ocurren cuando un vehículo gira a la derecha delante del ciclista. Provocando que el ciclista colisione con el lateral. Igualmente, los golpes por cruces también son frecuentes. Esto ocurre cuando el automóvil no ve al ciclista e impacta de pleno al girar. Esto causa, en muchos casos, lesiones devastadoras.
Que los vehículos impacten una bici cuando adelantan a ciclistas tiene un porcentaje bajo, un 1.3%. No obstante, tienen un 54% de probabilidades de lesiones graves o fatales. La velocidad y la capacidad de medir la distancia con el ciclista son la razón de estos accidentes.
Estatuto de Limitaciones para Atropellos a Bicicletas en California
Nunca es agradable tener que ponernos manos a la obra con especificaciones legales. No obstante, tener un conocimiento básico sobre leyes de tráfico de California puede ahorrarnos muchos dolores de cabeza en caso de accidente. Sobre todo cuando hablamos de atropellos a bicicletas. Comprender lo que es el estatuto de limitaciones de California puede facilitarle el proceso legal. Pero, principalmente, le permitirá saber el plazo que tiene para empezar un litigio contra el responsable del accidente.
¿Cuál es la Fecha Límite Para Demandar en Casos de Accidentes de Bicicleta?
El intervalo de tiempo que se tiene para tramitar legalmente los accidentes causados por golpes o colisiones a bicicletas varía según la gravedad de los daños. El periodo de reclamo es diferente si existen lesiones personales o si la víctima es un ser querido que ha fallecido.
- Lesiones personales y daños a la propiedad – Para estos casos, hay que interponer una demanda dentro de los dos años desde que ocurrió el accidente.
- Muerte injusta – La muerte por negligencia permite a los familiares o amigos querellarse hasta dos años después del día que murió.
En el caso de que no cumpla con el plazo legal para denunciar, la resolución puede no ser la deseada. Normalmente, cuando se reclama fuera de tiempo, las aseguradoras presentarían una desestimación a la propuesta. Al ser ley, el juez la aceptaría. Como la compañía de seguros ya no necesita llegar a un acuerdo, la víctima no conseguiría ningún tipo de indemnización.
Para evitar cualquier despiste, la clave está en contratar un abogado especialista en lesiones personales causados por atropellos a bicicletas.
Las Reglas son Diferentes en Menores y Entidades Gubernamentales
En el caso de menores que sufran golpes o atropellos mientras van en bicicleta, el periodo de presentación de una demanda judicial se pone en stand by hasta la mayoría de edad. Cuando el niño o niña cumpla 18 años, la víctima tendrá dos años a partir de entonces para iniciar una querella.
Por otro lado, interponer una reclamación a un empleado o entidad pública conlleva un proceso un tanto diferente al habitual. Ya sea porque un autobús de la ciudad, una ambulancia, o un coche de policía ha golpeado de manera negligente a una persona en bicicleta, el primer plazo legal para presentar un reclamo administrativo es de solo seis meses. La agencia debe responder pasados 45 días desde que se tramitó la notificación de denuncia. Entonces, la víctima obtendrá una respuesta con una resolución y posible acuerdo económico. A raíz de ese momento, de no estar de acuerdo con la respuesta, la persona puede llevar el proceso a los tribunales.
Cómo Prevenir Atropellos a Bicicletas en California
Los procesos legales de atropellos de bicicletas en California pueden ser un poco complicados. Mientras que algunos son inevitables, sí existen una serie de consejos de seguridad que ayudan a prevenir estos accidentes. Los ciclistas, a pesar de que no están catalogados como vehículos, están sujetos a las reglas de tráfico del estado, por lo que respetarlas es el primer paso para garantizar que nuestra salud esté intacta.
La NHTSA cuenta con una lista de 10 reglas que deben seguir los ciclistas en la carretera. Entre estos, destaca en primer lugar el uso del casco. Llevar protección para la cabeza llega a reducir hasta un 85% las lesiones, evitando posibles daños cerebrales.
Ajustar las bicicletas también evita incidentes, ya que proporciona más control sobre la bicicleta. Esto incluye también revisar los frenos y las ruedas. Si estos no están en buen funcionamiento, se podría colisionar más fácilmente contra otros vehículos.
Vestir con ropa brillante o llevar chalecos reflectantes también ayuda a otros automóviles a ver la bicicleta con más claridad. Sobre todo, si se conduce por la noche, algo que no se recomienda.
Estar alerta a los peligros de la carretera y el estado de la misma es primordial. Hay que estar atentos constantemente para prevenir caídas e impactos que resulten en lesiones. En muchos casos, hay zonas donde la carretera tiene obstáculos, baches o está simplemente rota. Reducir la velocidad o evitar ese tramo ayuda a evitar sustos para la salud.
Igualmente, los ciclistas han de conducir rectos y constantes, obedeciendo todas las normas de tráfico y manteniendo una distancia adecuada con otros vehículos.
Proyecto de Ley AB-1909 Para 2023
Respectar la distancia de seguridad y conducir apropiadamente es otra de las reglas esenciales. Para asegurar que los vehículos también cumplen con esto, California ha incorporado el proyecto de ley AB-1909. Esta norma beneficiará la seguridad de los ciclistas, ya que, entre otras cosas, obliga a los automóviles a cambiar de carril antes de pasar a una bicicleta en la carretera.
Seguros de Bicicletas, ¿Merecen la Pena?
¿Es necesario estar asegurado para montar en bicicleta en California? Esta es una de las preguntas más frecuentes entre ciclistas que montan en bicicleta habitualmente. La respuesta es clara: no, no es un requisito legal, pero, puede ser una buena idea. Después de ver los impactantes números de atropellos a bicicletas en California, contratar un seguro para ciclistas habituales no parece una idea descabellada.
Cuando se sufre un accidente con un vehículo motorizado en bicicleta, las lesiones pueden derivar en un gasto económico muy alto si no estamos asegurados. Las facturas médicas pueden llegar a ser muy costosas, afectando nuestra salud mental y física.
Invertir en un seguro para bicicletas que cubra posibles daños en caso de accidente puede ser una medida de protección eficaz. Mientras que el mundo de las aseguradoras dispone de una gran variedad de coberturas, la más popular es la que protege contra colisiones de tráfico. Un seguro de lesiones personales inyectará el apoyo financiero necesario para tratar cualquier daño físico. Estas pólizas pueden cubrir desde los costos médicos, hasta la fisioterapia o los gastos del dentista.
¿Cómo Denunciar Exitosamente un Caso de Atropello a Bicicletas en California?
El proceso para demandar por atropellos a bicicletas en California se puede resumir en tres pasos. Asimismo, aunque el trámite legal parezca un poco difícil, es una experiencia tolerable si se cuenta con la ayuda legal de un experto en lesiones personales.
Llame al 911 si sufre un accidente con lesiones personales. El informe policial es una prueba esencial para ganar la compensación económica que merece.
Reunir Evidencia
En primer lugar, si se encuentra capacitado, hay que llamar a los servicios de emergencias. Aquí, se proporcionará la ubicación, y se aportará cualquier información que se tenga en ese momento: cuántas víctimas hay implicadas y cómo se ha producido el incidente. Más tarde, la policía elaborará un informe relatando los detalles del accidente.
- Obtener la información del otro conductor. Desde su nombre completo, hasta la licencia y la información de su coche. Es esencial conseguir los datos de su compañía de seguros.
- Apunte todo lo que dice el otro conductor sobre el accidente. Igualmente, usted tampoco debe hablar en exceso. No sea partícipe de cualquier conversación que no sea parte del proceso legal. Cualquier frase como “No pasa nada”, “Estoy bien”, “No se preocupe”, o “Debería haberlo evitado” puede usarse en su contra en el futuro. Guarde sus declaraciones para la policía que acudirá a investigar el accidente.
- Busque testigos, si los hay. Mencione la presencia de cualquier testigo a la policía para que les tomen declaración.
- Haga fotografías y vídeos de la zona del incidente. Mire si el área cuenta con alguna cámara de videovigilancia por parte de algún establecimiento. Asegure de tomar capturas del estado de su coche y las lesiones que ha tenido.
Reciba Tratamiento Médico y Documente sus Lesiones
Conseguir un tratamiento médico de manera inmediata le ayudará a frenar su dolor. No obstante, no olvide documentar sus lesiones con fotos y guardar las facturas médicas. Gran parte de las compensaciones se dan a raíz de las lesiones personales que se demuestran con pruebas.
En el caso de encontrarse bien en la escena del crimen, se recomienda no rechazar atención médica. Aunque crea estar bien, nunca sabe qué lesiones pueden surgir más adelante. De hecho, los dolores pueden llegar incluso meses después. Por lo que es altamente aconsejable que revise su salud constantemente después de un atropello en bicicleta.
Consiga Presentar un Caso Sólido
Para ganar este tipo de procesos legales, hay que tener de la mano un abogado experto en lesiones personales. Un profesional con experiencia le puede guiar desde el principio y le tramitará cualquier papeleo necesario para el caso. Para su representante legal, proteger el valor de su demanda es importante.
Con un abogado con experiencia en atropellos en bicicletas de California, podrá olvidarse de realizar gestiones. Con su ayuda, presentará todos los papeleos a tiempo de manera organizada, y conseguirá una compensación adecuada para su reclamo.
Presentar una demanda sólida con evidencias puede ser un dolor de cabeza, pero su abogado luchará con la parte culpable y la compañía de seguros para obtener la mayor indemnización posible.
Gane su Caso con los Abogados de Adamson Ahdoot
Los atropellos a bicicletas en California son frecuentes. Saber los pasos y conocer expertos legales en el caso de sufrir una colisión con un vehículo puede ser clave para su caso. Como una de las opciones de más prestigio de California, Adamson Ahdoot se enorgullece de ser una firma de abogados muy exitosa para casos de lesiones personales.
Con más de 100 años de experiencia legal combinada, nuestro equipo es capaz de conseguir la indemnización que nuestros clientes merecen. Si usted o algún allegado ha sufrido un accidente en bicicleta en Los Ángeles o alrededores, no dude en contactar con nosotros.
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