Los Airbags de Takata Siguen Matando

Las muertes continúan sucediendo en el país mientras aún hay miles de coches conduciendo sin reparar

La reciente llamada de Ferrari a algunos propietarios por el reemplazo del airbag del asiento del copiloto ha devuelto el foco al ‘caso Takata’. 

La defectuosa manufacturación de millones de airbags por parte de la empresa japonesa Takata provocó una tragedia en el mundo de los automóviles. Los problemas causados por el fabricante no solo afectaron a la marca italiana, sino a múltiples compañías automovilísticas. 

A pesar de que las primeras denuncias se reportaron en 2007, y fue públicamente acusado hace seis años, una de las empresas más controversiales de la historia aún sigue operando hoy en día. 

Problemas comenzaron en 2017, cuando una de las mayores productoras de bolsas de aire, Takata, fue declarada culpable por fabricar bolsas de aire mortales. La compañía con sede en Tokio fue sentenciada a pagar mil millones de dólares tras más de una década suministrando productos defectuosos. El proceso legal derivó en un coste total de 24 mil millones de dólares, lo que lo llevó a bancarrota.

Oficialmente retirados del mercado en 2015, casi 70 millones de vehículos de diferentes marcas llevaban bolsas de aire defectuosas en Estados Unidos. Aunque 50 millones ya han sido revisados, miles de coches continúan conduciendo sin repararse. Los airbags de Takata han supuesto la mayor llamada de reparación de automóviles en la historia del país.

Según las investigaciones, los airbags producidos por Takata tenían riesgo de muerte en el caso de que se abran tras un accidente. El error está en el funcionamiento y sellado del inflador que, tras una explosión química, debería inflar rápidamente para proteger a los pasajeros. 

Sin embargo, estos infladores se fabricaron de manera defectuosa. En el caso de no haberse sellado adecuadamente, podría entrar humedad en el propulsor y hacer que no funcione apropiadamente. Esto derivaría en dos consecuencias negativas: que la bolsa de aire se abra lentamente y no cumpla la función de proteger la integridad del individuo, o que explote tan fuerte que expulse piezas metálicas, causando lesiones e, incluso, la muerte.

Los Números de Muertes y Heridos Van en Aumento

En total se han reportado más de 30 muertes y 450 heridos en accidentes provocados por estas bolsas de aire en todo el mundo. Solo en Estados Unidos, el número es de 100 heridos y 19 muertes. 

El último posible accidente fatal se reportó el pasado julio en Florida. La víctima, de 23 años, conducía su Ford Ranger 2006 cuando el conductor tuvo una colisión de tráfico leve. Al parecer, la activación del airbag del copiloto provocó su muerte. Antes de este terrible suceso, la muerte más reciente ocurrió con un Honda en Carolina del Sur, en enero de 2021.

Se calcula que un total de 1.7 millones de coches en el mundo incorporaran las bolsas de aire de Takata. Las empresas de automóviles afectadas son 19, entre las que destacan Ford, Honda, Toyota, General Motors, BMW, Mercedes-Benz, Tesla o Ferrari.

La NHTSA dispone de una página oficial con un documento y un apartado para que los propietarios verifiquen, a través del Vehicle Identification Number (VIN), si su vehículo necesita ser reparado.

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