La Occupational Safety & Hazard Association (OSHA) afirma que todos los tipos de lesiones laborales en Estados Unidos han disminuido considerablemente con los años. Gracias a sus nuevas medidas de salud y seguridad, se pueden prevenir algunas de las lesiones laborales más comunes.
Pero, a pesar de toda esta mejora, la OSHA cree que aún queda mucho trabajo por hacer. Los empleados siguen lesionándose en el trabajo. Algunos tienen la suerte de volver a casa con algunos rasguños, pero la mayoría tiene dificultades para recuperarse de sus traumatismos.
Si usted o alguien que conoce ha estado involucrado en un accidente de trabajo común y está luchando por recuperarse, estamos aquí para ayudar. Este blog explorará las diversas compensaciones que los empleados pueden recibir por lesiones en el lugar de trabajo.
¿Cuáles son los Distintos Tipos de Lesiones Laborales?
Hay muchos factores en el trabajo que pueden lesionar a los empleados. Estas son algunas de las causas más comunes de accidentes laborales en USA:
Resbalones y Caídas
Los resbalones y las caídas son algunos de los accidentes laborales más comunes en el país. Normalmente, ocasionan algunos cortes o lesiones en la cabeza, el cuello, y la espalda.
De todos los tipos de lesiones laborales, estas son altamente prevenibles. Normalmente, son el resultado de una serie de negligencias, entre las que destacan:
- Riesgos meteorológicos como calzadas heladas o suelos mojados
- Superficies desniveladas
- Mala iluminación
- Alfombras con pliegues
- Cables al descubierto
La mejor manera de evitar estos accidentes es que los empresarios mantengan adecuadamente sus instalaciones. De hecho, están obligados a hacerlo. Además, deben animar a sus trabajadores a que informen de cualquier obstrucción dentro de sus instalaciones de trabajo.
Lesiones por Esfuerzo Repetitivo (LER)
Cuando se realiza el mismo movimiento a diario durante un periodo prolongado, pueden producirse lesiones por esfuerzo repetitivo (LER). Este tipo de dolencias son muy frecuentes en sectores como la construcción y la industria manufacturera. Pero, en algunos casos, incluso los trabajadores del comercio minorista las sufren.
Si una persona sigue levantando cargas pesadas sin hacer descansos adecuados, corre el riesgo de lesionarse los brazos y la espalda. Si no se trata, puede causar daños permanentes en el cuerpo.
Por Contacto con Objetos o Equipos
Este tipo de lesión laboral suele estar causada por la caída de objetos, equipos desatendidos, etc. Por ejemplo, un empleado puede sufrir un traumatismo craneal tras caerle una herramienta en la cabeza o perder una extremidad tras un accidente con una carretilla elevadora.
La OSHA ha desarrollado políticas y procedimientos para evitar que ocurran estos incidentes, pero no todos los siguen. Solo en 2021, cerca de 705 personas murieron tras ser golpeadas por un objeto en el trabajo.
También vale la pena señalar que, aunque hay un montón de leyes en torno a la operación de maquinaria, los accidentes con montacargas siguen siendo la cuarta causa principal de lesiones en el lugar de trabajo en todo el país.
Exposición a Materiales o Entornos Nocivos
Las personas que trabajan con productos químicos nocivos ponen constantemente en peligro sus oídos, ojos, y piel. Por ejemplo, la lejía puede intoxicar fácilmente a los empleados si no utilizan el equipo de protección individual (EPI) adecuado.
Incendios y Explosiones
Las lesiones laborales causadas por explosiones se dividen en cuatro categorías en función de su impacto.
Una onda expansiva suele provocar lesiones por explosiones primarias, mientras que las heridas por explosiones secundarias son ocasionadas por los escombros que salen despedidos.
Cuando se derrumba una estructura, las lesiones de las personas se consideran explosiones terciarias. Por último, la inhalación de sustancias tóxicas y las quemaduras por radiación corresponden a las explosiones cuaternarias.
Violencia
No es raro que se produzcan altercados violentos en el trabajo. En numerosas ocasiones, un cliente ha llegado a las manos con un empleado de una tienda.
Para combatirlo, la mayoría de las oficinas tienen una política de tolerancia cero con la violencia hacia su personal.
¿Cuál son los Principales Tipos de Lesiones Laborales?
Según un estudio del Consejo Nacional de Seguridad, la exposición a sustancias nocivas fue el principal tipo de lesión laboral del país en 2020. De 10,000 trabajadores sanitarios, el 43% sufrió lesiones por exposición a sustancias nocivas.
Los expertos del NSC creen que la pandemia causó este cambio drástico, ya que los trabajadores sanitarios estuvieron expuestos a sustancias peligrosas y residuos médicos durante el pico de la crisis del COVID-19.
¿Qué Indemnización Pueden Recibir los Empleados por Lesiones Laborales?
Independientemente de los tipos de lesiones laborales que sufra, tiene derecho a una indemnización por accidente de trabajo (normalmente abreviada como compensación al trabajador). Se trata de un programa de compensación exigido por el gobierno y creado para ayudar a los empleados que se accidentaron en el trabajo.
Los requisitos varían de un lugar a otro. Pero lo normal es que cubra los gastos médicos y terapéuticos y la reposición del salario. Si pierde algunos días de trabajo a causa de sus lesiones, su empresa tiene que seguir pagándole el salario.
También hay que tener en cuenta que las indemnizaciones por accidentes de trabajo prescriben en distintos plazos. Dependiendo de dónde viva, hay un plazo para presentar su reclamación. Por ejemplo, el estatuto de limitaciones de California es de un año a partir de la fecha de la lesión.
Si tuviste un accidente laboral en marzo de 2023, debes presentar una reclamación a su empleador antes de marzo de 2024. Sin embargo, hay trampa: una vez que un empleado acepta la indemnización por accidente laboral, pierde el derecho a demandar a su empresa por negligencia.
En algunos casos, las empresas pueden ser consideradas responsables de accidentes laborales comunes. Supongamos que un montacargas le atropella en el trabajo porque su empresa no contrató a un operario con licencia. En ese caso, tiene derecho a presentar una demanda contra ellos por negligencia.
Sin embargo, si le ofrecen una indemnización por accidente laboral y usted decide aceptarla, ya no podrá presentar ninguna demanda contra ellos. Lo mejor es consultar a un abogado antes de solicitar una indemnización por accidente laboral.
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