Perder a un ser querido es una de las partes más difíciles de la vida. Ya es bastante difícil cuando alguien muere en paz, pero cuando se debe a la negligencia o al daño activo de otra persona, esa muerte puede ser aún más dolorosa. Si bien puede parecer extraño en este momento de dolor iniciar cualquier proceso legal, es importante para la seguridad y la paz de usted y su comunidad que alguien rinda cuentas por sus acciones ilícitas.
¿Qué califica como muerte por negligencia?
El estado de California define la muerte por negligencia como cuando una persona muere, “como resultado de un acto ilícito o negligencia de otra persona o entidad.” Esto cubre muchas eventualidades posibles, incluidos accidentes automovilísticos, negligencia médica o negligencia de la empresa. Los reclamos por muerte por negligencia solo pueden ser presentados por la familia sobreviviente, herederos o albaceas del patrimonio del difunto. Las demandas por muerte por negligencia únicamente se pueden presentar en un tribunal de demandas civiles, independientemente de si también se presentan otros cargos penales.
Los acuerdos de muerte por negligencia no conllevan cargos penales y solo se pagan por daños; no hay posibilidad de encarcelamiento o libertad condicional. Además, la ley de California establece que los acuerdos por muerte por negligencia solamente se pueden realizar dentro de los dos años posteriores al evento.
¿Cuánto es el acuerdo promedio por muerte por negligencia?
Los acuerdos de muerte por negligencia no son como otras demandas civiles en el sentido de que cada acuerdo es muy diferente del siguiente. Muchos factores afectan la cantidad disponible para un reclamo por muerte por negligencia: la pérdida de ingresos del difunto, los costos del funeral o entierro y las facturas médicas previas a su muerte.
Los reclamantes también pueden solicitar por angustia mental, dolor y sufrimiento del difunto y pérdida de consorcio (la pérdida de afecto físico/emocional debido a la muerte de un ser querido). Esto hace que sea imposible dar una estimación exacta, ya que las cantidades pueden variar drásticamente de un caso a otro.
Si tiene curiosidad acerca de los detalles, hemos compilado aquí una lista de los principales elementos a tener en cuenta al decidir si presentar o no una demanda por muerte injusta.
¿Cómo se dividen las muertes por negligencia en California?
Como se indicó anteriormente, solo los sobrevivientes del difunto, el albacea de su patrimonio y los herederos pueden presentar un reclamo por muerte injusta. Al momento de la presentación, la ley de California otorga el primer derecho a los propios reclamantes para decidir cómo dividir el acuerdo. Algunos reclamantes se dividen por la cantidad afectada; por ejemplo, un cónyuge o un hijo que dependiera económicamente recibiría significativamente más que otro heredero con derecho a la herencia.
Distribución de un Acuerdo por Muerte Injusta entre Múltiples Demandantes
Si los propios demandantes no pueden llegar a algún tipo de acuerdo, pueden elegir la mediación con su representante u otro tercero, generalmente un abogado de lesiones personales con experiencia en casos de muerte por negligencia. Si aún no puede decidir cómo dividir el acuerdo, se convierte en responsabilidad del tribunal civil dividirlo como mejor le parezca. El tribunal civil tiene en cuenta principalmente el impacto económico, cuyo futuro se ve más afectado por la pérdida de los factores fallecidos en su toma de decisiones.
Por ejemplo, un hijo sobreviviente de un matrimonio anterior puede recibir más que el cónyuge actual del difunto, si hay suficiente evidencia de que la pérdida del apoyo financiero y emocional de los padres causará el mayor impacto en la vida del hijo.
Esta es la opción menos popular y, a menudo, es menos probable que los tribunales otorguen cantidades más altas a los demandantes que no pueden llegar a un acuerdo. Es importante mostrar un frente unido si es posible, y expresarlo a la compañía de seguros y al tribunal. Esto les demuestra que te tomas en serio tu demanda y evita que usen esos desacuerdos en tu contra, especialmente si decides ir a juicio.
¿Está sujeto a impuestos un acuerdo por muerte por negligencia?
Los impuestos sobre los acuerdos de muerte por negligencia son mucho más complicados que la mayoría de los otros tipos de acuerdos. Los acuerdos de muerte por negligencia se dividen en dos categorías: acciones de supervivencia y acciones de muerte por negligencia. Las acciones de supervivencia son lo que el difunto habría reclamado o podría haber reclamado si sobreviviera, como gastos médicos o daños punitivos. Las acciones de muerte por negligencia, por otro lado, son para la familia y se ocupan de la compensación por la pérdida de ingresos, el dolor y el sufrimiento, así como los gastos de funeral/entierro.
Las acciones de muerte por negligencia no están sujetas a impuestos, ya que están cubiertas por el código fiscal de California como recuperación de una pérdida. Dado que solo está recibiendo dinero que ya habría tenido si el difunto hubiera vivido, esto no se considera ingreso. El dinero recibido por dolor y sufrimiento tampoco está sujeto a impuestos y se considera compensatorio en lugar de punitivo. Los daños punitivos, o el dinero que el demandado debe pagar como castigo por sus acciones negligentes, están sujetos a impuestos. Finalmente, las acciones de supervivencia, si bien no siempre están sujetas a impuestos, pueden estar gravadas bajo ciertas leyes y definiciones del código tributario.
Su abogado de lesiones personales, o uno que esté familiarizado con casos similares al suyo, es necesario para garantizar que reciba una compensación adecuada con un conocimiento completo de los códigos fiscales de California. Es posible evitar impuestos o pagar muy poco, dependiendo de su caso y de lo que implique su demanda en particular. Un análisis cuidadoso de los daños puede ser la diferencia entre recibir una compensación adecuada y quedarse con una factura de impuestos considerable.
¿Qué puede hacer si no está de acuerdo con el Acuerdo?
Por supuesto, habrá momentos en los que presentar demandas contra las partes infractoras no dará como resultado el resultado deseado. A menudo, las reclamaciones son pagadas por la compañía de seguros que cubre a la parte culpable. Estos tipos de compañías de seguros a menudo tienen un pago máximo, que puede ser menor de lo que usted o su grupo esperaban. En este punto, si no está satisfecho o siente que no se ha hecho justicia, tiene opciones.
Puede llevar su reclamo a juicio y ser juzgado por un jurado, aunque eso a menudo deja tanto al azar que muchos se muestran reacios a hacerlo. Si tiene un caso sólido y el pago máximo es lo suficientemente alto, los juicios con jurado pueden ser una actividad que vale la pena.
Los jurados están formados por personas normales: sienten profundamente la tragedia y quieren que la parte culpable rinda cuentas tanto como usted. Los jurados han otorgado hasta 150 millones de dólares en una demanda por homicidio culposo.
Sin embargo, los juicios pueden ser una prueba larga y costosa sin garantías. La mayoría de los abogados de lesiones personales le aconsejarán que las evite, por lo que usted y su representante deben estar totalmente de acuerdo antes de continuar con el siguiente paso.
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